Zeilen langs de Kroatische kust is een van de mooiste manieren om het land écht te beleven. De vrijheid van het eindeloze water, de stilte van onbewoonde eilanden, de geur van pijnbomen en vers gegrilde vis… Na jaren zelf door deze gebieden te hebben gevaren, weet ik hoe bijzonder dit is. Daarom bieden we vier meerdaagse zeiltrips aan, elk met een eigen karakter. In deze blog neem ik je mee door de regio’s, de praktijk aan boord en handige tips die je niet snel ergens anders leest.

Zoals bij veel Kroaten zit ook bij mijn vader het zeilen in het bloed. Hij zegt zelf dat hij kon zeilen voordat hij kon lopen. Niet vreemd dus dat ik al vroeg in een optimist belandde. Met meer dan duizend eilanden is Kroatië het ideale zeilland. De toeristische sector speelt daar al jaren op in, maar wij kiezen bewust voor een andere aanpak. Het unieke aan onze trips is dat ze niet van zaterdag tot zaterdag hoeven te lopen, zoals bij de reguliere charters en je bent niet gebonden om meteen een hele weke te boeken. Een paar dagen is al prijzig genoeg. Daarnaast werken we uitsluitend met schippers die we persoonlijk kennen en varen we met hun privé-boten. Dat maakt de ervaring niet alleen persoonlijker, maar ook veiliger en betrouwbaarder.

De Kroatische kustlijn is enorm divers en elke regio heeft zijn eigen charme en karakter. Lees hier wat elke regio bijzonder maakt.

Kvarner – de ruige noordelijke eilanden

De Kvarner is een inham tussen Istrië en het noordelijke vasteland van Kroatië. Hier liggen de eilanden Cres en Lošinj, Krk en Rab als grote hoofd­eilanden, met kleinere eilandjes zoals Unije en Ilovik eromheen. Hoewel alle eilanden per veerboot bereikbaar zijn, is dat niet altijd eenvoudig. Daardoor worden ze vooral bezocht door zeilers. De regio ligt in het noorden en is dus ideaal voor reizigers die met eigen auto komen. De zeiltocht start en eindigt in Cres-stad op eiland Cres. Dit is de enige regio waar we zeilen per luxe catamaran aanbieden. De route voert zuidwaarts langs het archipel, langs kleine dorpjes, dennenbossen die tot aan zee groeien en rustige baaien. Met wat geluk spot je vale gieren op Cres en dolfijnen rond Lošinj. Deze bijzondere dieren zie je hier nóg vaker dan elders in de Adriatische Zee.

Meer lezen over deze reis? Bezoek dan deze pagina.

Kornati – een nationaal park van onbewoonde eilanden

Volgens de legende schudde God, toen hij de wereld schepte, zijn laatste magische druppels van zijn vingers, en zo ontstonden de Kornati eilanden. Het archipel is een van de meest bijzondere plekken waar ik ooit gevaren heb. Negentig onbewoonde eilanden liggen verspreid als kleine rotsen in zee. Je vaart door nauwe doorgangen, ligt in stille baaien en ’s nachts hoor je alleen de wind. Een paradijs voor rustzoekers en natuurliefhebbers. Omdat het een beschermd nationaal park is, barst het van het dierenleven, vooral onder water. Het ligt ver van de kust en is daardoor lastig bereikbaar met een dagtour. Dat merk je meteen aan de stilte en de baaien die je voor jezelf hebt.

Lees hier verder over deze reis.

Hvar & Vis – levendige eilanden met hippe vibes

Ken je die scène waarin Donna met haar vriendinnen danst op een boot in de film Mamma Mia? Dat is precies de sfeer van deze zeiltrip! Het is een mix van cultuur, strandjes, verborgen restaurants en het feestelijke karakter van Hvar & Vis. Vis voelt ruiger en traditioneler, met kleine wijnhuizen, terwijl Hvar meer zien-en-gezien-worden is. De Pakleni-eilanden  vormen weer een wereld op zich, en het is hier dat je zomaar je handdoekje uitrollen op het strand en erachter komen dat je naast Angelina Jolie of Novak Djokovic ligt.

Meer informatie over deze reis vind je op deze pagina.

Dubrovnik, Elafiten & Mljet – groen, veelzijdig en verrassend rustig

Dubrovnik is de bekendste stad van Kroatië, en dat merk je. Cruiseschepen, dagjesmensen, drukte. Wij laten die graag achter ons zodra we de zeilen hijsen. Rond Dubrovnik vaar je langs de groene Elafiti-eilanden en zet je koers naar Mljet, een beschermd natuurpark dat bekend staat om zijn prachtige en geurende pijnbomen en unieke zoutwatermeren. Deze route combineert natuur en cultuur en is ideaal wanneer je graag een afwisselende omgeving ontdekt.

Wil je verder lezen over deze reis? Klik dan door naar de pagina.

Elke zeilreis heeft een basisroute, maar de wind bepaalt het ritme. We passen de plannen al zeilende aan al naar gelang jullie wensen en de wind. Daardoor is elke trip een unieke aangelegenheid,

• Je komt de avond vóór vertrek aan in de haven van vertrek, of daar in de buurt. Zo kun je de volgende ochtend in alle rust inchecken, iets eten en alvast de sfeer van de haven proeven. De zeilreis begint daardoor ontspannen.
• Voor vertrek doe je boodschappen in het dorp. Je schipper helpt bij het bepalen wat je nodig hebt: ontbijt, lunch, snacks en drinken. Dineren doe je meestal in lokale restaurants, zeker omdat veel daarvan hun eigen steiger hebben waar je gratis mag liggen als je er eet.
• De auto parkeer je op een veilige plek in of bij de haven. Vaak is dat een bewaakte parkeerplaats of een lokale plek die we goed kennen.
• We vertrekken meestal op een vast tijdstip in de ochtend. Dat is vaak ook het moment waarop je op de laatste dag weer terug bent. Uiteraard denken we mee wanneer je een late vlucht hebt, een lange terugrit, of graag nog ergens wilt zwemmen.
• Soms blijven we langer liggen omdat het er heerlijk is. Soms varen we door omdat de wind draait. De schipper kent de regio en kiest altijd voor veilige, comfortabele en mooie opties. Elke ochtend geeft hij een briefing met de mogelijkheden voor die dag.

Voor de schipper is zeilen plannen, voor jou is het vooral loslaten. Het mooiste? Je komt op plekken waar je over land nooit zou komen. Denk aan verlaten baaien in de Kornati, verborgen strandjes op Šipan of dat ene visrestaurant op Vis waar alleen zeilers kunnen komen. Aan boord leef je eenvoudig en comfortabel. Een paar dingen zijn handig om te weten:

• Eten voor de schipper: Het is gebruikelijk dat gasten ook het eten van de schipper betalen. Hij eet gezellig mee wanneer dat past, maar trekt zich op zijn tijd ook even terug. Een zeilreis doe je samen met je schipper.
• Gratis aanmeren bij restaurants: Veel baaien hebben kleine visrestaurants met een eigen steiger. Als je er dineert, mag je er gratis blijven liggen. Dat scheelt de kosten van een officiële haven. De schipper weet precies waar je moet zijn. Denk aan inktvis Pod Peka, een lokaal wijnhuis of een familierestaurant tussen de pijnbomen.
• Voor anker overnachten: Het kan, en onze schipper staan er zeker voor open. Wildkamperen op zee is ene optie en is volkomen legaal. Maar houdt er rekening mee dat het alleen kan bij perfecte, windstille omstandigheden. De schipper beslist, maar als je het een keer wil meemaken dan kun je aangeven dat dit een van de wensen voor jullie zeiltrip is.
• Water en elektriciteit: Op een zeilboot ga je vanzelf bewuster om met water en stroom. We vullen onderweg bij in havens wanneer dat nodig is. Zeilen is zo al snel een duurzame manier van reizen.
• Respect voor natuurparken: Je vaart door kwetsbare gebieden zoals Kornati en Mljet. Hier gelden regels: rustzones, entreegelden, afval dat weer mee terug moet. Het maakt je reis lichtvoetig en milieuvriendelijk.
• Beweging: Zeilen vraagt niet veel inspanning, maar de hele dag buiten zijn doet veel goeds. Je voelt je ontspannen en licht. Soms zelfs zo licht dat je aan land nog even wiebelt.