Montenegro
4×4 Katun Roads

Vanuit Jecmen Dol kun je de dag beginnen met de beklimming van Jablanov vrh. Op deze wandeling bereik je de beloning, een top met prachtig uitzicht, al na 1,5 uur. De etappe per Lada Niva begint met een afdaling en wel naar de vallei van Lipovo. Dit zeer charmante stukje Montenegro is bezaaid met kleine akkers en authentieke boerderijen. Het zijn geen katuns echter, want deze mensen wonen er het hele jaar door. Als we aan de overkant van de Tara de hooglanden van Bjelaisca in trekken kommen we snel weer in de wereld van de herders terug.

Een zeer panoramische route rond de hoogste pieken eindigt uiteindelijk bij de Senica broeders, die samen een geweldig leuk katun-onderkomen hebben opgebouwd, waar je warm ontvangen zult worden. Ook vanuit deze kanten hebben we een rondwandeling in petto.

De rit gaat verder naar de regio rond de grens met Kosovo en Albanië. Deze etappe is niet dagvullend, want bij Cakor katun hebben ze deze middag je hulp hard nodig. Steek je handen uit de mouwen en ervaar wat het leven in een katun nu echt inhoudt. Help mee met hooien, schapen drijven, wol spinnen, net wat er aan klusjes ligt die dag. Het bonte gezelschap van schapen, koeien, kippen, wat verdwaalde toeristen en een enkel varken maakt dat deze familie zich gedurende de 4,5 maand die ze ‘boven’ doorbrengen geen seconde verveelt. 

We dalen af via een meer gangbare weg en zo zijn we veel sneller terug in de vallei dan dat we boven waren. Via het stadje Plav trekken we weer de hoogte in. Vandaag rijd je een prachtige cirkel rond het drielandenpunt tussen Montenegro, Kosovo en Albanië. Korte wandelingen naar maar liefst drie geweldige pieken, waaronder het daadwerkelijke drielandenpunt zelf, behoren tot de opties, en ook het meer van Hridsko ligt praktisch aan de route.

Uiteindelijk kom je dan uit in katun Bajrovic, waar je gastvrij wordt ontvangen door Samel en zijn moeder, die samen de katun hier bestieren. Verwacht een feestelijke farm-to-table diner met een geweldig uitzicht. Vannacht is je laatste nacht op katun.

Vanuit Plav gaan we nu een andere berg op voor ene laatste bezoek aan een katun. Visitor is de naam. Dit plaatje van een herdersdorp ligt aan een meertje en in de beschutting van een aantal indrukwekkende toppen, waar we je met een stevig wandelingetje overheen sturen als je wilt.

Uiteindelijk daal je af naar de grote vallei van Plav en Gusinje, waar we een bezoekje aan de onderaardse waterval en de Ali Pasha-bronnen nog hebben opgenomen in het parcours. Zorg dat je voor de schemering in de vallei van Grbaja bent zodat je voldoende tijd hebt om een mooi plekke te zoeken om je daktent open te klappen. Vanavond kampeer je wild in een werkelijk unieke entourage; op een groene weide, aan alle kanten omringd door indrukwekkende bergtoppen. In Gusinje kun je terecht voor je boodschappen om vanavond op het kampvuur een smakelijke maaltijd voor jezelf te bereiden. En nee, we voegen hier even geen foto bij van deze bivak. Laat je maar verrassen, en overdonderen 😉